• Vytautas Michelkevicius. Mapping Artistic Research. Towards Diagrammatic Knowing, Vilnius: Vilnius Axademy of Arts Press, 2018, 336 pp.
• Yuha Varto, Artistic Research. What is it? Who does it? Why?, Helsinki: Aalto University, 2018, 164 p.
• Lucy Cotter (ed.), Reclaiming Artistic Research, Berlin: Hatje Cantz, 2019, 438 pp.
• Desmond Bell, Research in the Creative and Media Arts, New Yok, Oxon: Routledge, 2019, 349 pp.
• Corina Caduff and Tan Wälchli (eds), Artistic Research and Literature, Paderborn: Fink, 2019, 206 pp.
• Natalia Calderón, La investigación artística. Un espacio de conocimiento disruptivo en las artes y en la universidad, Barcelona: Octaedro, 2019, 99 pp.
• Anke Haarmann, Artistic Research. Eine epistemologische Ästhetik, Bielefedt: transcript, 2019, 315 pp.
• Paulo de Assis and Lucia D’Errico (eds.),  Artistic Research: Charting a Field in Expansion, London and New York: Rowman & Littlefield, 2019, 264 pp.
• Silvia Henke, Dieter Mersch, Nicolaj van der Meulen, Thomas Strässle, Jörg Wiesel, Manifest der Künstelischer Forschung. Eine Verteidigung gegen ihre Verfechter/ Manifest of Artistic Research. A Defense Against its Advocates, Zürich: Diaphanes, 2020, 64 pp. en pdf/128 pp. en papel.

All sorts of publications on artistic research continue to appear regularly, although they may not do so at the same rate as in the first three decades of the century. In any case, in the last two years some books have been published that are worth reviewing. To begin with, we have the books that make and remake an overview of what is meant by “artistic research”, that is, updated cartographies that always include a vision or a certain conception, even if it is not a definition, of it. Thus, we have the very useful book by the Lithuanian Vytautas Michelkevicius, with an extensive and updated bibliography, which, in addition to making a good map of the subject, in the final part offers some interesting reflections and information on what his personal program is, research into the type of knowledge that diagrams generate. The book by Yuha Varto, the Finnish official phenomenologist, is not so much a cartography as a new attempt to identify the necessary and sufficient conditions for something to be an artistic investigation. It is undoubtedly an interesting little book by a philosopher who is close to artistic practice, but who starts from the principle, very wrong in my opinion, that “artistic research is academic research” (p. 10), which excessively limits the domain of these practices. The investigations of Forensic Architecture, Alex Arteaga, or Hito Steyerl are not characteristically academic and are among the most attractive and exemplary. Desmond Bell’s book is a good manual written from the perspective of the creative and media arts, which also contains comments on a good number of works selected from the wide field of production, without the academic and scholastic limitations imposed by Varto.

The books by Corina Caduff, Natalia Calderón and Anke Haarmann are not cartographies, but they approach the problem of artistic research from more concrete perspectives. Caduff is a powerful collective book on research in literature. This may be strange in the Hispanic world or, in general, in southern Europe, because there are no degrees of creative writing in our universities, unlike the Anglo-Saxon and North European universities. The problems generated by the existence of masters and doctorates in this field are the starting point of most of the contributions to the volume, which in some way forces us to review the history of avant-garde and contemporary literature in order to locate the current research practices in their historical continuity and discontinuity, in addition to restating the old question of literature as knowledge. Natalia Calderón’s work, on the other hand, focuses on the university dimension of artistic research practices. It is one of the few contributions existing so far in the Spanish language and is especially useful for the Hispanic field. Haarmann’s book is an in-depth treatise on philosophical aesthetics in which epistemological issues are addressed more decisively than in Dieter Mersch’s 2015 book (Epistemologies of Aesthetics), but in a very different direction from this one that ends up turning artistic research into a form of critical social science, another wrong position. A good review is available at this link: https://jar-online.net/review-anke-haarmann-artistic-research-eine-epistemologische-asthetik.

Finally, the most original texts are, on the one hand, the volume edited by Lucy Cotter, which includes twenty conversations with artists and curators such as Liam Gillick or Carolyn Christov-Bakargiev, rescuing research from the academic and school environment to underline its impact on the world and its ability to connect with ecology, quantum physics, politics, dance, law, and technology industries to produce new paradigms and questions. A review can be found at the following link: https://jar-online.net/review-lucy-cotter-ed-reclaiming-artistic-research. On the other hand, as much or more original is the Manifesto that a group of Swiss teachers, directors of university institutes in important centers of artistic education, publish with a commendable and absolutely necessary critical spirit against the generalization in the academic world of educational programs in artistic research without being behind a tradition or a certain canon that supports what is understood by contribution to knowledge in this type of practice. A text for discussion, for seminars and for public debate about the emergence of these new practices and the institutional transformations that it has produced, is producing, should produce, and that should help illuminate the demands and affirmations of the Declaration of Vienna on Artistic Research made public on June 24, 2020 and published herewith in this issue of LAMURAD.

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Siguen apareciendo con regularidad toda suerte de publicaciones acerca de la investigación artística, aunque acaso no lo hagan con el mismo ritmo que en los primeros tres lustros del siglo. En cualquier caso, en estos dos últimos años se han publicado algunos libros que vale la pena reseñar. Para empezar, tenemos los libros que hacen y rehacen una visión de conjunto de lo que se entiende por “investigación artística”, es decir, las cartografías actualizadas que siempre incluyen una visión o una cierta concepción, aunque no sea una definición, de ella. Así, tenemos el muy útil libro del lituano Vytautas Michelkevicius, con una bibliografía amplia y actualizada, que, además de hacer un buen mapa de la temática, en la parte final ofrece alguna reflexiones e informaciones de interés sobre lo que es su programa personal, la investigación en el tipo de conocimiento que generan los diagramas. El libro de Yuha Varto, el fenomenólogo oficial finlandés, no es tanto una cartografía cuanto un nuevo intento de identificar las condiciones necesarias y suficientes para que algo sea una investigación artística. Es un librito sin duda interesante de un filósofo que está cerca de la práctica artística, pero que parte del principio, en mi opinión equivocado, de que “la investigación artística es investigación académica” (p. 10), lo cual limita en exceso el dominio de estas prácticas. Las investigaciones de Forensic Architecture, las de Alex Arteaga, o las de Hito Steyerl, por poner algunos ejemplos, no son característicamente académicas y son de las más atractivas y ejemplares. El libro de Desmond Bell es un buen manual escrito desde la perspectiva de las artes creativas y de los media, que contiene además comentarios de un buen número de obras seleccionadas entre al amplio campo de la producción, sin la limitación académica y escolar que se impone Varto. Finalmente, entre estos volúmenes que intentan cartografías del dominio de la investigación artística, cabe destacar el recientemente editado por Paulo de Assis y Lucia d’Errico, una obra colectiva en la que destacan algunos textos innovadores como, por ejemplo, el texto del Michael Schwab, el editor del Journal for Artistic Research, que trata de la “expositionality”, es decir, de la “exposicionalidad” o cualidad de ser exponible. También remarcar el texto de Arno Böhler, profesor en Viena, que trata de la filosofía como investigación artística y los artistas-filósofos, una nueva línea de posibilidades para el pensamiento que habrá que seguir atentamente.

Los libros de Corina Caduff, Natalia Calderón y de Anke Haarmann no son cartografías, sino que abordan la problemática de la investigación artística desde perspectivas más concretas. Caduff es un potente libro colectivo sobre la investigación en literatura. Esto puede extrañar en el mundo hispánico o, en general, en el sur de Europa, porque no hay grados de escritura creativa en nuestras universidades, a diferencia de las universidades anglosajonas y noreuropeas. La problemática generada por la existencia de másteres y doctorados en este ámbito es el punto de partida de la mayoría de las contribuciones al volumen, lo que obliga de algún modo a revisar la historia de la literatura de las vanguardias y la contemporánea para poder ubicar las prácticas de investigación actuales en su continuidad y discontinuidad histórica, además que replantear la vieja cuestión de la literatura como conocimiento. El trabajo de Natalia Calderón, en cambio, se concentra en la dimensión universitaria de las prácticas de investigación artística. Es una de las pocas contribuciones existentes hasta ahora en lengua española y es especialmente útil para el ámbito hispánico. El libro de Haarmann es un tratado de estética filosófica en profundidad en el que se aborda la problemática epistemológica de un modo más decidido que en el libro de 2015 de Dieter Mersch (Epistemologies of Aesthetics), pero en una dirección muy diferente a la de éste que acaba convirtiendo la investigación artística en una forma de ciencia social crítica, otra posición equivocada. Está disponible una buena reseña en este link: https://jar-online.net/review-anke-haarmann-artistic-research-eine-epistemologische-asthetik.

Finalmente, los textos más originales son, por un lado, el volumen editado por Lucy Cotter, que recoge veinte conversaciones con artistas y curadores como Liam Gillick o Carolyn Christov-Bakargiev, rescatando la investigación del ámbito académico y escolar para subrayar su impacto en el mundo y su capacidad de conectar con la ecología, la física cuántica, la política, la danza, el derecho y las industrias tecnológicas para producir nuevos paradigmas y preguntas. Puede encontrarse una reseña en el siguiente link: https://jar-online.net/review-lucy-cotter-ed-reclaiming-artistic-research. Por otro lado, tanto o más original es el Manifiesto que un colectivo de profesores suizos, directivos de institutos universitarios en importantes centros de educación artística, publican con un espíritu crítico encomiable y absolutamente necesario frente a la generalización en el mundo académico de los programas educativos en investigación artística sin que haya detrás una tradición ni un cierto canon que apoye lo que se entiende por contribución al conocimiento en este tipo de prácticas. Un texto para la discusión, para seminarios y para el debate público acerca de la emergencia de estas nuevas prácticas y las transformaciones institucionales que ha producido, está produciendo, que deben producir y que habrían de ayudar a iluminar las demandas y afirmaciones de la Declaración de Viena sobre la Investigación Artística hecha pública el pasado 24 de junio de 2020 y que publicamos adjunta en este número de LAMURAD.